Sistemul Kanban – Semnale între procese

Stocul de semifabricate dintre două procese din producție primește o valoare maximă, de exemplu 10 cutii. Fiecare cutie are atașată o cartelă Kanban care conține informații despre semifabricatele din cutie, cantitatea maximă din cutie, procesul de la care vine cutia și procesul pentru care este destinată cutia.

Atunci când producția începe și este preluată o cutie din stocul intermediar, cartela Kanban merge la procesul anterior, în amonte pe fluxul de producție, și dă semnalul că ceea ce se consumă este necesar să fie completat. Kanban poate fi și un semnal vizual, nu este necesar să avem o cartelă fizică. Poate fi un semnal luminos, poate fi un semnal electronic sau poate fi pur și simplu un spațiu gol, pe un raft de semifabricate sau componente, ce este necesar să fie completat.

În celebrele lanțuri de restaurante fast-food putem observa Sistemul Kanban pus în practică. Atunci când un produs este preluat pentru vânzare, operatorul din spate primește un semnal pentru a completa ce s-a consumat.

De asemenea, în special în benzinării, există vitrine frigorifice în care sticlele stau pe un plan înclinat, pentru a aluneca în direcția ușilor din față. Atunci când o sticlă este preluată, în spate se poate observa un loc gol, semnal de completare a produsului respectiv.

Prin această metodă, stocul este constant în mod permanent, nu se produce și nu sunt expuse produse mai mult decât este necesar. Necesarul, maximul stocului, se calculează pe baza datelor de consum. Pe lângă valoare maximă a stocului, poate fi definită și o valoare minimă care devine semnalul pentru procesul anterior că stocul este necesar să fie completat.

Metodologia Kanban a fost preluată și în managementul proiectelor, în special în abordarea Agile, și este utilizată pentru a gestiona într-un mod vizual acțiunile necesare pentru finalizarea unui proiect și pentru a eficientiza lucrul în echipă.

Un Panou Kanban pentru gestiunea activităților dintr-un proiect poate conține un minim de trei secțiuni:

1. Acțiuni planificate – ”To Do”;
2. Acțiuni în lucru – ”Doing”;
3. Acțiuni finalizate – ”Done”.

În fiecare secțiune există cartele (sau post-it-uri) pe care sunt scrise activități și acestea sunt mutate dintr-o secțiune în alta, în funcție de stare activității respective. De asemenea, prin mutarea cartelelor mai sus sau mai jos pe panou, se poate realiza și o ierarhie a priorităților.

În mediul de afaceri este necesar un răspuns rapid la cerințele în continuă schimbare pe care le au clienții, reducând în același timp risipa și costurile. Sistemul Kanban este un instrument eficient pentru atingerea acestor obiective, deoarece permite companiilor să-și gestioneze stocurile și procesele de producție mai eficient și într-un mod optim pentru satisfacția atât a nevoilor clienților, cât și a nevoilor afacerii.